Queen's Blade, un RPG sexy sur PSP

Les développeurs japonais semblent bien décidés à abreuver nos consoles de jeux pour adultes. Après l'annonce de films porno sur le Playstation Network et de jeux sexy sur WiiWare, voici venir Queen's Blade, un jeu RPG-Combat où tous les protagonistes sont des demoiselles ayant une forte propention à perdre leurs vêtements lorsqu'elles se reçoivent des coups. Comme vous pouvez le voir, les artworks sont hot, mais le jeu en lui-même semble plutôt gentil.

GTA Chinatown Wars annoncé sur iPhone

Acclamé par la presse, GTA Chinatown Wars a été faiblement reçu sur DS, puis a été annoncé sur PSP où il pourrait probablement mieux trouver son public, et vient tout juste d'être annoncé sur iPhone. La version iPhone/iPod Touch du jeu est attendue pour cet automne et nous sommes très curieux de voir comment il pourra tourner et si son succès sera plus important que sur consoles portables.

Entretien avec Telltale Games

Parmi les nombreux développeurs indépendants qui tentent de survivre dans l'industrie du jeu vidéo, Telltale Games s'est élevé en défenseur du jeu vidéo épisodique, avec des séries phares comme Sam & Max ou récemment Tales of Monkey Island. Pour en apprendre un peu plus sur ces développeurs inhabituels, les équipes de Telltale ont accepté de répondre à une interview exclusive pour Zone Jeu.

Zone Jeu : Telltale a récemment fêté son 5ème anniversaire. Pouvez-vous nous expliquer quelle était l'idée derrière la fondation du studio et quelle a été son évolution ?

Nous avons démarré Telltale en nous basant sur trois principes. Tout d'abord l'émergence de la distribution numérique donnait à des développeurs de jeux indépendants l'opportunité de s'auto-éditer. Ensuite, nous pensions que des jeux basés sur des histoires et personnages fouillés pourraient rejoindre un public plus large que le public traditionnel que l'industrie visait à l'époque (ndr : les hommes entre 15 et 25 ans). Enfin, les jeux basés sur un contenu épisodique devaient permettre de créer une relation forte avec les joueurs et une croissance au fil du temps. Depuis ce jour nous avons vu la croissance des canaux numériques et avons constaté que les jeux par épisodes fonctionnaient très bien. Telltale peut en ce moment rejoindre plus de 30 millions de joueurs potentiels grâce à ses différents canaux de distribution.

Zone Jeu : L'un des plus grands succès de Telltale Games a été la première saison de Sam & Max, basée sur une licence bien connue de Lucas Arts. A-t-il été difficile de récupérer la licence Sam & Max, et quels bénéfices cette licence vous a-t-elle apporté ?

Cela n'a pas été difficile car Steve Purcell (ndr : le dessinateur de BD qui a créé Sam & Max avant que leurs aventures ne soient adaptées en jeu vidéo) a toujours été détenteur de la licence, et il nous a donc simplement fallu négocier avec lui, ce qui nous a ouvert bien des portes par la suite. Sam & Max nous a permit d'élargir notre réseau de distribution, cela a été notre premier jeu vendu en magasin et nous a même permit d'accéder aux réseaux de consoles de salon comme le Xbox Live Arcade. Cela a été notre produit phare au fil des années et continuera à l'être pour les années à venir.

Zone Jeu : Depuis Sam & Max, Telltale a également travaillé sur des séries basées sur les licences de Strong Bad (personnage de Homestar Runner), Wallace & Gromit, et plus récemment Monkey Island. Avez-vous abandonné l'idée de créer votre propre licence ?

Nous n'avons pas abandonné cette idée, nous ne l'avons jamais eu ! Il est facile de sous-estimer le travail nécessaire à la création d'une nouvelle licence, et à son support marketing. En créant des jeux basés sur des franchises déjà connues, nous bénéficions des efforts des individus qui l'ont créé en premier, et la licence est déjà établie sur le marché. Au fur et à mesure que la compagnie grossit et que nous avons plus de moyens pour soutenir la création d'une licence propre, nous pourrons commencer à créer plus de contenu original.

Zone Jeu : Le jeu épisodique a jadis été vu comme un Eldorado, mais fut un échec pour beaucoup. On se rappelle de Sin Episodes qui n'est pas allé plus loin que le premier, ou récemment le plutôt médiocre beat-them-all basé sur le film Watchmen. Dans ce marasme, Telltale s'en est plutôt bien sorti. D'après-vous, quelles ont été les clefs de votre succès ?

Beaucoup de réflexion sur la marche à suivre, et une forte capacité à apprendre de nos erreurs. Je pense que beaucoup de sociétés à l'époque ont fixé des objectifs sur ce modèle, et au moment où elles se sont rendu compte que les choses n'étaient pas ce qu'elles avaient imaginé elles étaient déjà à court de ressources pour corriger le tir.

Zone Jeu : Microsoft vient de lancer les jeux à la demande sur Xbox 360, et Sony a dévoilé à l'E3 la PSPgo centrée sur le téléchargement. A l'aune de ces annonces, beaucoup prédisent la mort des jeux vidéo vendus en magasin. Vos jeux sont principalement vendus en ligne, quel est votre point de vue sur ce débat ?

Nous vendons nos jeux par distribution numérique car nous avions anticipé que l'industrie prendrait cette voie. Par chance, nos prédictions semblent se réaliser !

Zone Jeu : La plupart de vos jeux sont diffusés en anglais uniquement, ou sous-titrés. Prévoyez-vous de vendre un jour des versions plus localisées de vos jeux ?

Nous travaillons actuellement à créer des partenariats dans ce but. Localiser dans d'autres langues est difficile, car nous abandonnons beaucoup de contrôle sur la production finale. Nous voulons être sûrs que nous amenons aux joueurs le meilleur produit possible, et cela commence par trouver les bonnes personnes à qui confier nos créations.

Zone Jeu: Pour conclure, avez-vous un message à faire passer à tous vos fans francophones qui liront cette interview ?

Nous savons qu'il y a beaucoup de fans de Sam & Max en France, merci donc de nous soutenir au fil des années, et croyez-nous, la prochaine saison de Sam & Max est bien partie pour être la meilleure à ce jour !

Lire notre dossier sur le jeu épisodique
Site officiel de Telltale Games

Les filles de Playboy font la pub de Guitar Hero 5

On se souvient qu'il n'y a pas si longtemps, le mannequin Heidi Klum s'était déshabillé pour faire la publicité de Guitar Hero World Tour. L'opération a visiblement bien marché puisqu'Activision s'est associé avec le célèbre magazine masculin Playboy pour faire la publicité de Guitar Hero 5 sur le même concept, on attend maintenant la version non-censurée.

Une nouvelle démo jouable pour Final Fantasy XIII

La première démo jouable du très attendu Final Fantasy XIII avait fait beaucoup de bruit dans les médias, c'est bien la première fois qu'une simple démo faisait la couverture des magazines. Eh bien Square-Enix semble bien décidé à recommencer puisqu'ils viennent d'annoncer qu'une seconde démo jouable serait présentée à l'occasion du Tokyo Games Show en octobre prochain. C'est bien joli ça mais il serait temps d'avoir le jeu maintenant !

Timbaland présente Beaterator en vidéo

Le célèbre producer de rap Timbaland s'est associé à Rockstar Games pour produire Beaterator, la "beat machine portable" sur PSP, et il va plus loin en présentant le jeu dans cette petite vidéo qui donne une bonne idée de la production finale :

Dossier : Jeu vidéo épisodique, paradis ou chimère ?

Depuis longtemps, victime du piratage et de la concurrence des consoles, le jeu vidéo sur PC se cherche et essaie de nouveaux modèles commerciaux afin de redevenir viable. Bien avant que le free-to-play s'installe en Europe, un nouveau type de jeu vidéo a émergé : le jeu épisodique.

Le concept

Replaçons le contexte : nous sommes au début des années 2000, et le jeu vidéo sur PC souffre déjà de nombreux soucis de piratage et de la concurrence des consoles soutenues par les budgets marketing des constructeurs. Afin de trouver une solution viable, certains développeurs se tournent vers un nouveau modèle : la distribution de jeux vidéo par épisodes, à l'image des séries télé faisant fureur depuis plusieurs années.

Le principe est simple : plutôt que de développer un jeu complet au risque de mal le vendre, les développeurs livreraient les jeux petit bout par petit bout à prix réduit. De leur côté, les développeurs n'auraient pas à attendre d'avoir terminé un jeu complet pour voir une rentrée d'argent, et espèrent que le petit prix attire le client, d'autant plus que l'achat d'une saison entière se révèle souvent plus cher qu'un jeu complet. Côté joueurs, le risque d'acheter un jeu et de ne pas l'aimer est amoindrit par le faible prix.

Le modèle de distribution choisit va de soit : Internet. Permettant flexibilité et contact direct avec l'utilisateur, la distribution digitale est parfaite pour le modèle épisodique. Tout semble donc fait pour redonner le sourire aux développeurs PC, mais qu'en fut-il vraiment ?

Échecs et hésitations

Après une tentative ratée par Wing Commander : Secret Ops en 1998, peu de jeux furent lancés par épisodes avant longtemps. Sachant que le modèle est largement inspiré des séries télévisées, il n'est pas étonnant de constater que les premiers jeux épisodiques commerciaux furent financés en partie par des chaînes de télévision. Quelques développeurs de jeux plus connus envisagèrent par la suite de passer sur ce modèle, pour ensuite reculer, comme le Fahrenheit de Quantic Dream finalement distribué en jeu solo, ou un projet de jeu Duke Nukem en plusieurs volets qui fut annulé.

Il fallut attendre l'arrivée de Half Life 2 et de la plateforme Steam pour que l'espoir renaisse. Ritual Entertainment sort alors Sin Episodes, un FPS par épisodes basé sur la licence Sin et qui sera le premier jeu développé intégralement pour une distribution digitale. La sortie du jeu fait grand bruit dans les médias, mais sa très mauvaise facture ajoutés aux nombreux problèmes techniques de Steam mèneront à un échec commercial complet. Un seul épisode sera distribué sur neuf prévu, et Ritual Entertainment sera finalement racheté par une autre compagnie, entraînant le départ d'une grande partie de son staff. Le rêve semble bel et bien mort, mais sera ravivé par une autre société : Valve et son Half Life² Episodes...

De Valve à Telltale

Fort du succès de Half Life 2, Valve annonce une série épisodique sans s'engager sur un nombre particulier d'épisodes. Half Life² Episode 1 et 2 sortiront et connaîtront un honnête succès porté par la croissance énorme de la plateforme Steam, mais le développeur ne poursuivra pas son effort et sortira par la suite Portal, Team Fortress 2 et Left 4 Dead, sans toutefois annuler un chimérique Episode 3 qui est supposément toujours en projet. Sans lui-même développer de contenu épisodique régulier, Valve portera toutefois les fruits de tout un genre grâce au développement de Steam qui rendra réalisable la distribution digitale des jeux.

C'est en se tournant du côté du studio Telltale Games que l'on trouvera le véritable champion du jeu épisodique. Après des débuts hésitants avec les deux épisodes de Bone, le studio récupère la licence Sam & Max aux mains de Lucas Arts et en tire deux saisons qui seront un franc succès. S'en suivent les séries Strong Bad, Wallace & Gromit et récemment Tales of Monkey Island qui connaissent toutes le succès escomptées et sont même portées sur consoles. Le jeu épisodique a trouvé son héros, un développeur qui aura sû, après des années d'errements, prouver que ce modèle peut être profitable et exporter le concept.

Du PC aux consoles

Les consoles ont très longtemps été réfractaires au contenu épisodique. Nécessitant un coût de développement élevé et peu branchées à Internet, elles n'étaient simplement pas adaptées au modèle, et la seule véritable série à noter serait .hack sur Playstation 2, un jeu en quatre épisodes dans lequel le joueur pouvait exporter ses données d'un épisode à l'autre. La situation a toutefois changé récemment grâce à la démocratisation des plateformes Xbox Live, Playstation Network et WiiWare. Si, encore une fois, Telltale Games furent parmi les premiers à porter leurs jeux épisodiques sur console, la très médiocre série Watchmen a été développée pour une sortie simultanée sur PC et consoles de salon, et d'autres jeux sont en chemin.

Et maintenant ?

Avec des plateformes comme Steam, Direct2Drive ou Gametap bien installées, le jeu épisodique semble enfin prêt à connaître l'essor qui lui était promit, si seulement les développeurs y ajoutent la qualité nécessaire. La démocratisation des disques durs et de la connexion à Internet sur consoles portables et de salon devrait également aider à pousser ce modèle qui souffre dans la grande distribution classique. Mais le véritable changement pourrait très bien venir d'ailleurs : les iPhones et autres smartphones connectés à Internet, avec leur temps de jeu moyen très court, leur format accessible et leurs faibles coûts de développement pourraient bien être les prochains terrains de chasse des développeurs épisodiques. La série Dexter s'apprête d'ailleurs à être adaptée sur iPhone, sera-t-elle épisodique ? L'avenir nous le dira, mais ce terrain encore vierge semble tout à fait adapté pour recevoir de nombreux épisodes de jeu très bientôt...

Telltale Games
Half Life² Episodes
Watchment : The End is Nigh

Defense Grid annoncé sur Xbox Live Arcade

Defense Grid est un jeu de tower defense disponible depuis quelques mois sur PC qui a su rejoindre son public, bien que ce dernier soit restreint. Le jeu devrait se doter d'une version Xbox Live Arcade prévue pour le 2 septembre prochain au prix de 800 points Microsoft. En attendant, vous pouvez toujours aller lire notre test pour vous faire une idée !

Mario Kart : Le Film

C'est l'histoire d'un homme, un plombier nommé Mario. Jadis champion de karting, il a raccroché et est revenu à la vie civile, mais la mort de son frère Luigi, tué lors d'une course par le cruel Wario, va lui faire remonter sur un kart... Attention à tous, voici venir Mario Kart : Le Film.

Vidéo : Halo 3 ODST Firefighter

A quelques semaines de la sortie très attendue de Halo 3: ODST, le Sergent Johnson lui-même nous présente le mode multijoueurs Firefighter dans cette vidéo.

La PS3 Slim, un retour aux sources pour Sony

Kaz Hirai, CEO de Sony Computer Entertainment, s'est récemment confié lors d'une interview sur le futur de la Playstation 3. Après des débuts très difficiles, le lancement de la PS3 Slim représente pour lui un retour aux sources pour la marque Playstation, comme le marque le changement du logo PS3 qui se trouve désormais bien plus proche de celui de la PS2.

En changeant ce logo, explique Hirai, Sony désire passer le message que la PS3 change de direction et repart sur de meilleures bases. Comme sur la plupart de ses consoles, Sony perdra de l'argent sur chaque PS3 Slim et espère devenir profitable en vendant des kits de développement ainsi que sur les franchises des jeux, une stratégie qui ne s'est pas avérée payante sur la Playstation 3 jusqu'à maintenant étant donné la difficulté de développer sur la console.

La situation de la PS3 n'est cependant pas désespérée. En effet, sa courbe de vente est bien moins élevée que celle de la PS2, mais elle est comparable à ce que la première Playstation avant fait en son temps, un bon signe pour l'avenir ?

Le nouveau DLC de Mass Effect dévoilé par erreur

La version suisse du site officiel Xbox.com vient de dévoiler par erreur le nouveau DLC tant attendu pour Mass Effect. Dénommé Pinnacle Station, ce DLC est décrit comme "une série de scénarios de combat durant chacun 2 à 3 heures", ce qui correspond à l'idée d'arènes dont on avait déjà entendu parler. Le prix est placé à 400 points Microsoft, et l'information n'a pas encore été confirmée officiellement.

Un trailer pour Persona 3 PSP

Prévu pour cet automne, Persona 3 Portable sur PSP nous diffuse un trailer très proche des génériques d'anime.

Vidéo : Les BD numériques du Playstation Store expliquées

Notre confrère de Joystiq nous livre ici une petite vidéo expliquant le fonctionnement du système de bandes dessinées numériques bientôt disponibles sur le Playstation Store, principalement orienté vers la PSP. Pour les non-anglophones, résumons en disant que dans le cas de Marvel, un épisode devrait coûter environ 1.5€, et que la PSP vous donne la possibilité de naviguer dans les bulles sans toutefois rajouter d'effets visuels ou sonores proches de ce qu'on peut voir sur iPhone par exemple. Marvel devrait être le premier éditeur à lancer son catalogue sur PSN aux US et en Europe.

Test : Call of Juarez - Bound in Blood, le FPS Tex-Mex

Le FPS est un genre hautement représenté sur consoles et PC, et la plupart des univers ont déjà été vus et revus, si ce n'est un : le Western. On aurait pu penser qu'un univers peuplé d'hommes barbus et puant le mauvais whisky réglant leurs problèmes à coups de colts et de fusils aurait été parfait, mais c'est loin d'être le cas. Ubisoft tente de faire changer cela avec son Call of Juarez que nous allons regarder en détail plus bas...

Western polonais

Call of Juarez : Bound in Blood est le second épisode d'une série développée par les polonais de Techland. Call of Juarez premier du nom était un FPS plutôt moyen mais avait l'avantage de poser les bases de l'univers, et sa suite se présente sous les meilleurs augures. Dans Call of Juarez 2, vous incarnez l'un des deux frères McCall, engagés dans l'armée sudiste lors de la guerre de sécession américaine, qui décident de déserter afin d'aller protéger leur ferme familiale des soldats en vadrouille. Ils rejoindront ainsi leur troisième frère, un petit jeune ayant rejoint les ordres, et se lanceront dans une longue quête à la recherche d'or et de sexe.

Car oui, Call of Juarez : Bound in Blood est un FPS avec du poil au menton, un jeu qui sent bon le whisky frelaté, la testostérone et les relations masculines, bref : un jeu de shoot qui met ses couilles sur la table. Cette ambiance hautement grasse est portée par les deux protagonistes, des frères peu scrupuleux et habitués au meurtre, qui sont souvent mis dans l'embarras par leur amour des femmes. L'ambiance est mise, passons maintenant à la suite...

Trois garçons, une fille, deux possibilités

Le gameplay de Call of Juarez - Bound in Blood relève du FPS classique avec certaines adaptations, notamment pensées pour les consoles. Ainsi, au début de chaque chapitre, on aura la possibilité de jouer l'un des deux frères : Ray, le bourrin aux deux colts et à la dynamite, ou Thomas, plus furtif et sachant grimper partout. Le personnage que vous ne choisissez pas sera contrôlé par l'IA durant la période. Outre ces petites différences de gameplay, il est à noter que les personnages ont des interactions au cours du jeu, par exemple pour s'aider à grimper par dessus des obstacles, conduire un attelage pendant que l'autre tire, etc.

En dehors de ça, on retrouve l'habituel gameplay viser-tirer, sachant qu'un viseur est disponible pour donner un coup de main, et que les armes se tournent automatiquement vers les ennemis lorsqu'on est proche, aidant grandement à décimer ses adversaires. Chaque ennemi abattu rajoute une balle dans un barillet situé en haut à droite de l'écran. Lorsque celui-ci est plein, vous aurez pendant un court laps de temps la possibilité de déclencher le mode "Concentration", une sorte de slow-motion vous permettant d'abattre de nombreux ennemis très rapidement.

Duels au clair de lune

Si vos premières armes seront trouvées sur des cadavres, il vous faudra dépenser des dollars pour en acheter de bonne qualité à l'armurier du coin, et si dépouiller vos ennemis de leur argent n'est pas suffisant, vous pourrez toujours aller en récupérer lors de missions secondaires accessibles sans être réellement intéressantes. Quelques sessions de combat à cheval ou en cariole sauront également agréablement changer des simples gunfights, mais là où Call of Juarez 2 déçoit, c'est au niveau des duels...

Traditionnels passages issus du western spaghetti, les duels auraient pu être intéressant, mais ne sont finalement qu'une seule chose : frustrants. Pour faire simple, vous êtes en duel contre un adversaire, lorsque la cloche de l'église sonne, le premier qui dégaine et tire au but a gagné. Dans les faits, l'exercice est long, répétitif, n'apporte rien au jeu et en brise le rythme plutôt rapide. Si on ajoute que leur jouabilité est extrêmement poussive à la souris, cet élément suffit souvent à gâcher l'expérience générale.

Pour finir sur une note positive toutefois, l'ambiance graphique et sonore générale du jeu est plutôt de bonne facture. Les graphismes sont bons sans être exceptionnelle et le doublage français est moins mauvais que dans la plupart des jeux vidéo actuels, ce qui n'est pas peu dire. Bien que la diversité des paysages présents soit assez faibles, le moteur tournera sans aucune difficulté sur une machine de l'année dernière et l'expérience de jeu ne sera affectée d'aucun ralentissement.

Conclusion

Call of Juarez - Bound in Blood est un FPS de meilleure facture que la plupart des jeux sortis ces derniers mois, et s'aventure avec succès dans l'ouest américain où peu de jeux ont osé poser le gamepad. Une ambiance pleine de testostérone et des graphismes corrects associés à un gameplay honnête auraient suffit à en faire un bon jeu si l'expérience n'était pas souvent gâchée par un système de duels poussif et frustrant, ou par une facilité trop importante. Bound in Blood n'en reste pas moins un bon jeu pour les amateurs de western en attendant les blockbusters de fin d'année.

Télécharger la démo PC de Call of Juarez - Bound in Blood

La GamesCom en quelques photos

Vous aurez sûrement remarqué un ralentissement considérable des news durant les quelques derniers jours, la raison est toute simple : l'équipe de Zone Jeu était présente à la GamesCom de Cologne. Si d'autres impératifs nous ont malheureusement empêché de prendre beaucoup d'images, voici toutefois quelques photos du show :

Bien qu'énorme, le stand de Blizzard ne montrait rien de nouveau à la GamesCom car les annonces étaient réservées à la BlizzCon se déroulant en même temps.

Dofus était présent en force en Allemagne. Ankama a cette fois mis l'emphase sur son jeu fonctionnel plutôt que sur ses autres projets.

Rock Band Beatles et sa scène publique.

EA avait vraisemblablement la présence la plus importante de tout le show, regroupant tous ses jeux à venir dans un énorme stand qui prenait près d'un quart de hall complet.

Ubisoft en force et des heures d'attente pour tester les jeux.

Le célèbre créateur de la série Metal Gear Solid était présent pour signer des autographes.

Entre la PSPgo et la PS3 Slim, l'actualité de Sony était importante tout comme sa présence sur le show.

A quelques semaines de la sortie, NCsoft présentait Aion en grande pompe tout comme l'année dernière.

GOA mettait l'emphase sur League of Legends sur son stand, avec un Warhammer Online qui semblait fortement délaissé et d'autres jeux à peine cités.

Voilà pour ces quelques photos, interviews et autres articles sont à venir très bientôt !

La démo de Dissidia Final Fantasy disponible sur le PSN

La mise à jour du Playstation Store de cette semaine a apporté un contenu très attendu par de nombreux fans : la démo de Dissidia Final Fantasy, le jeu de combat de Square-Enix, qui arrivera chez nous le 4 septembre prochain. N'attendez-donc plus pour tester ce petit bijou qui a fait fureur au Japon, d'autant plus que la démo ne pèse que 82mo.

Vidéo : Dante's Inferno, God of War n'a qu'à bien se tenir

A l'occasion de la GamesCom, Electronic Arts diffuse un nouveau trailer pour Dante's Inferno, son "God of War-like" sombre et adulte. Jugez plutôt :

VidZone serait le meilleur service de vidéos musicales

VidZone, le service de vidéos musicales à la demande sur Playstation 3, connaît un succès phénoménal. D'après ses fondateurs, il dépasserait en terme d'audimat tous ses concurrents incluant les services dédiées sur Internet ou en télévision classique comme MTV.

A ce jour, VidZone rassemble plus de 13 000 vidéos musicales et de nombreux labels s'ajoutent régulièrement au nombre de partenaires du service. Sony prévoit de faire croître encore plus ce service dans les prochains mois en y ajoutant une composante communautaire à l'image de ce qui a été fait pour les communautés Buzz ou Singstar.

Preview : Rage, quand Fallout 3 rencontre Quake

La QuakeCon 2009, rendez-vous annuel des fans de FPS purs et durs, vient de se terminer, et avec elle, de nouvelles informations et images sur le prochain bébé d'Id Software ont été révélées. Son nom est Rage, et il est temps de vous en parler...

Au commencement était la fin

Imaginez le monde dans un futur proche, menacé par la chute d'une météorite géante qui le détruirait intégralement, ou presque. Afin de sauver quelques élus, les gouvernements du monde entier bâtissent d'énormes Arches, des villes souterraines sensées protéger leurs habitants. Le cataclysme se produit, mais l'être humain, bien qu'en grande partie décimé, réussit à survivre, à évoluer, à s'adapter à son nouvel environnement. Vous incarnez l'habitant d'un Arche remonté à la surface pour voir ce qu'il s'y passe, et l'accueil n'est pas chaleureux...

L'avenir du FPS est le RPG

Ce scénario vous semble familier ? C'est normal, il s'agit, à quelques détails près, de celui de la série Fallout. Et les similitudes ne s'arrêtent pas là, car Rage, tout en restant majoritairement un FPS, incluera énormément d'éléments des RPG traditionnels. Ainsi, vous y accomplirez des quêtes en plus de la trame scénaristique principale qui se veut profonde et fouillée. Vous pourrez également y fabriquer vos propres armes à partir d'éléments trouvés au sol, commercer, jouer sur les luttes entre les différentes factions, etc. On pourrait donc dire que si Fallout 3 était un RPG avec de gros éléments de FPS, Rage sera un FPS avec de gros éléments de RPG et... de jeu de course.

En effet, afin de vous déplacer entre les différentes villes du monde ouvert de Rage, il vous faudra prendre votre véhicule, le conduire, et vous en servir pour aplatir la menace mutante. De nombreux circuits de courses seront également disponibles en périphérie des villes, vous permettant de gagner de l'argent nécessaire à l'entretien de vos armes. On nous promet que le véhicule sera très important dans le jeu, car il sera entièrement personnalisable mais pourra également se casser et exploser en combat si vous n'y faites pas attention.

Tech 5, parce que vous le valez bien

Voilà donc pour le gameplay, mais qu'en est-il des graphismes ? A ce niveau, Id Software, à l'origine de jeux de légende tels que Quake, Doom ou Wolfenstein, ont déjà prouvé qu'ils pouvaient mené la danse et la plupart de leurs précédents moteurs ont été utilisés dans de nombreux jeux. Rage sera le premier jeu à utiliser le tout nouveau moteur de la firme, baptisé "Tech 5". Ce nouveau moteur est programmé de base pour être multi-plateforme, et le jeu devrait sortir simultanément sur PC, Mac, Xbox 360, PS3, et peut-être même Linux, sur lequel le jeu devrait être similaire bien que dans les versions montrées récemment, la version PS3 semblait moins bien tourner. Le jeu en lui-même est jouable avec divers types de contrôleurs mais plutôt pensé pour une manette console permettant une meilleure transition entre les phases de course et celles de combat à pied. Le tout promet d'être magnifique, mais on n'en attendait pas moins.

Bonheur en prévision ?

Rage est la première nouvelle licence créée par Id Software depuis Quake il y a de cela plus de 15 ans. Mixant RPG, FPS et jeu de course, il pourrait bien être une bouffée d'air frais sur le marché de tous ces jeux qui tendent à tous se ressembler, mais uniquement s'il arrive à tirer le meilleur parti de ces trois types de jeu. Un défi de taille à la hauteur d'un développeur légendaire. Rendez-vous lors du test pour juger s'il est relevé !

Ventes du Playstation Network : Battlefield 1943 encore une fois

Après Microsoft, c'est au tour de Sony de dévoiler le classement des meilleures ventes du Playstation Network pour le mois de juillet 2009. Sans grande surprise, Battlefield 1943, déjà star sur le Xbox Live, remporte la coupe de jeu le plus vendu sur le PSN: de quoi faire réfléchir les éditeurs concernant les ventes de jeux en téléchargement.

Les remakes de jeux PS1 semblent également en bonne forme avec Final Fantasy VII en seconde position, et également Metal Gear Solid et Resident Evil dans le top, tandis que le pourtant prometteur Fat Princess peine à se hisser à la 3ème position. Notons cependant qu'il est sorti assez tard dans le mois, ceci expliquant cela.

La Xbox360, seule rescapée de la crise économique ?

Crise économique oblige, toutes les industries ont ralenti lors de l'année fiscale 2009, et le jeu vidéo ne s'en est pas mieux sorti. Toutefois, une console semble avoir tiré son épingle du jeu : la Xbox 360. En effet, d'après un rapport dévoilé cette semaine sur les ventes de consoles aux Etats-Unis en 2009, il semble que la Xbox 360 soit la seule console à continuer une croissance tandis que toutes les autres ont été ralenties.

Microsoft bombe donc le torse, et souligne également la croissance du Xbox Live, comme le montre le franc succès de Battlefield 1943.

La PSPgo concurrente directe de l'iPhone

Un rapport du site anglais Pocket Gamer indique que Sony tenterait vraisemblablement de concurrencer l'iPhone avec la PSPgo, en lançant sur la plateforme des petits jeux courts à 1, 2 ou 3€. Par cette action, Sony ouvrirait les portes de son Playstation Store a de plus nombreux développeurs, permettant d'autant plus à la PSPgo de devenir une plateforme pour indépendants. D'après le site, plus de 50 développeurs seraient déjà en cours de développement de contenus dédiés aux PSN prévu pour la PSPgo.

Vidéo : Les Lapins Crétins nous présentent... les Humains

A la manière des petites vidéos de Team Fortress 2, les fameux Lapins Crétins se fendent de vidéos régulières pour nous présenter leur univers déjanté. Voici venir aujourd'hui quelqu'un que nous connaissons bien : l'Humain.

Rockstar Games (GTA) annonce un jeu musical sur PSP

Rockstar Games, les célèbres créateurs de la série Grand Theft Auto, ont plus d'une corde à leur arc et viennent de confirmer l'arrivée prochaine de Beaterator, un jeu musical-rythmique qui devrait arriver début octobre sur PSP. Le jeu, qui arrivera donc en concurrence avec Rock Band Unplugged et Guitar Hero On Tour, devrait permettre de créer facilement ses propres morceaux, et est soutenu par le producteur/rappeur Timbaland.

Impressions : Batman Arkham Asylum

Batman Arkham Asylum est l'un des titres les plus attendus de l'année. Bénéficiant d'une licence à succès et porté par un éditeur aux pratiques marketing répétées bien que parfois douteuses, le titre est très attendu sur PC et consoles. La démo est sortie la semaine dernière, essayons donc de démêler le fantasme de la réalité par une petite preview avant l'arrivée du jeu final...

La genèse

Batman : Arkham Asylum est un jeu d'action-infiltration basé sur deux bandes dessinées très connues de la série Batman : "The Killing Joke", par Alan Moore (V pour Vendetta, Watchmen, etc.) qui explore la relation entre Batman et le Joker, et surtout "Arkham Asylum", qui s'intéresse au mental tourmenté de la chauve-souris. Le jeu vidéo est développé par le studio anglais Rocksteady, à l'origine d'Urban Chaos, un FPS peu inspiré sorti il y a trois ans. Quant à l'éditeur, il s'agit d'Eidos, l'anglais en perte de vitesse qui a toutefois accouché de licences intéressantes et fructueuses telles que Tomb Raider ou Hitman. Mélangez le tout, faites chauffer pendant plusieurs années, et qu'obtient-on ?

Bienvenue chez les fous

Comme son nom l'indique, Arkham Asylum se déroule dans l'asyle d'Arkham où sont enfermés la plupart des ennemis de Batman. Fraîchement incarcéré, le Joker prend contrôle de l'asyle, libère les pensionnaires et prend en otage le directeur afin de s'amuser un peu avec son ami Batman, qui devra donc déjouer ses pièges en usant d'un savant mélange de force et d'infiltration.

Tout commence bien : l'ambiance est noire, les graphismes sont magnifiques bien qu'un peu trop "lisses" et "brillants", et les animations seraient parfaites si Batman n'avait pas tant l'air d'avoir un ballet dans le derrière. Le jeu démarre sur une scène de combat qui vous explique le principe de cette phase de jeu. Il suffit de pousser quelques boutons pour faire virevolter Batman et envoyer valser ses adversaires. Abattre les ennemis est un jeu d'enfant, d'autant plus que le jeu vous avertit lorsque l'un d'entre eux se prépare à vous attaquer, vous laissant le temps de contrer son coup. Les combos se terminent par un finish en slow-motion acrobatique qui tendra à lasser après quelques temps, et les combats, bien que jolis, ne formeront pas l'intérêt du titre.

Tom Clancy's Batman

La difficulté arrive par la suite lors des phases d'infiltrations, mais là encore le jeu vous tient par la main. Appuyez sur un bouton pour passer en mode "détection" qui fera apparaître en surbrillance tous les éléments du décors utilisables. Grimper sur les murs grâce au grappin pour contourner les ennemis et les abattre en silence devient alors un jeu d'enfant, d'autant plus que ceux-ci n'entendent pas un corps tomber à 1 mètre d'eux.

Afin de faire son office sans se faire repérer, Batman a accès à tout un panel de gadgets et de coups spéciaux aptes à éliminer n'importe quel ennemi. Plus vous décimerez le rang des sbires du Joker, plus leur tension sera forte, les faisant petit à petit paniquer, se disputer entre eux voir même tirer dans le vide en pensant vous avoir repéré. Cette ambiance de peur et de tension est renforcée par les commentaires réguliers du Joker, relativement gâchés par un doublage français de piètre qualité.

De piétaille en fantassins, le Joker conduit son adversaire de toujours jusqu'à l'un des nombreux boss qui jonchent le chemin jusqu'à la victoire finale. Et là, les fans seront servis : tous les ennemis de Batman ou presque sont réunis dans le jeu, du plus petit au plus méchant, et tous adjoint d'une biographie racontant leur histoire accessible dans le bonus du jeu.


Alors, alors ?

Après quelques passes d'armes sur le jeu, Batman Arkham Asylum semble un titre très bien finit, très (trop) lisse, et entièrement tourné vers le grand public. Joli malgré quelques aberrations d'animations, il donne au joueur un sentiment de pouvoir et cible les fans du super-héros en leur faisant revoir les super-vilains de leur enfance. Malheureusement, bien que les mécanismes soient bien huilés, les divers outils à disposition du héros rendent le jeu bien trop facile et empêchent donc toute tension ou peur que devrait générer le fait d'être enfermé dans un asyle contrôlé par le Joker. Si l'on ajoute à cela les pratiques douteuses d'Eidos pour promouvoir son jeu, on se demande vraiment si le titre est si bon que ça. A moins que vous ne soyez un fan inconditionnel de Batman, nous vous conseillons donc d'attendre septembre que des tests plus poussés aient été faits sur ce titre.

Greed Corp : Un jeu de stratégie écolo sur le PSN

Les développeurs hollandais de W!Games ont annoncé aujourd'hui leur premier jeu au monde. Nommé Greed Corp, celui-ci est un jeu de stratégie dans lequel les belligérants devront se développer et vaincre leurs adversaires tout en respectant l'environnement. Un concept bien particulier porté par un design original pour un jeu qui devrait arriver en septembre en exclusivité sur le Playstation Network.

Voici quelques captures d'écran ainsi que la première vidéo pour vous donner une meilleure idée :

Ventes Xbox Live Arcade : Battlefield 1943 remporte la mise

Le site officiel de Major Nelson vient de diffuser le classement des ventes de jeux Xbox Live Arcade pour le mois de juillet. Sans grande surprise, Battlefield 1943 est le grand vainqueur des ventes. Ce jeu, qui s'est vendu à plus de 600 000 exemplaires dans les trois semaines suivant sa sortie, détient le record des plus rapides ventes d'un jeu en téléchargement. Les sorties de Monkey Island Special Edition et du très bon Splosion Man ne seront pas arrivées à détrôner le FPS de DICE, dont le titre ne sera contesté que par Marvel VS Capcom 2, remake d'un titre culte très attendu.

A noter également les bonnes performances de Castle Crashers et Magic : Duels of the Planeswalkers, toujours dans le top 10.

Vidéo : le Projet Natal en conditions réelles

Le Projet Natal, grande innovation de Microsoft présentée à l'E3, était tout à fait impressionnant dans les démo, mais beaucoup attendent de le voir en conditions réelles. Les équipes de CNet ont eu l'occasion de se rendre dans les locaux de Microsoft où on leur a fait une démo de Natal avec l'un des jeux "prototypes" déjà présentés à l'E3, mais plus intéressant : on découvre Burnout Paradise contrôlé via Natal. Si on peut percevoir une certaine latence dans cette version alpha de Natal, le périphérique semble déjà autant voir plus précis qu'une Wiimote, mais je vous laisse en juger :

Gamer : Le Film

Entre les adaptations de jeux et les films sur le jeu vidéo en soit, je ne crois pas qu'il y ai jamais eu quelque chose de vraiment bon. Voici donc un autre navet potentiel, nommé "Gamer : The Movie", avec Gérard Butler (le Léonidas de 300), qui présente un concept simple : vous jouez à un jeu, sauf que le personnage que vous contrôlez est un être humain. Le film semble mélanger des séquences de jeu et de film réel tel que le montre cette bande annonce :

Vidéo : Modern Combat Sandstorm, un FPS multijoueurs en 3D sur iPhone

Après le trailer bluffant de Dexter sur iPhone, le portable d'Apple nous montre une fois de plus qu'il est capable d'afficher de la jolie 3D par cette vidéo de Modern Combat : Sandstorm, un FPS "à la Call of Duty" qui devrait également intégrer des fonctionnalités multijoueurs online.

La Wii voit également arriver ses jeux érotiques

On vous a parlé la semaine dernière de l'arrivée de jeux et vidéo érotiques et pornographiques sur le Playstation Network, eh bien Nintendo n'est pas en reste bien que restant plus soft. Ainsi, le Wiiware se dote de son premier jeu érotique nommé Sexy Poker, un jeu plutôt léger où vous jouez aux cartes en face de demoiselles dénudées ambiance manga. Rien de bien méchant ceci dit, comme vous pouvez le voir sur le trailer ci-dessous.

Civilization Revolution arrive sur iPhone

Civilization Revolution est la mouture console de la fameuse franchise Civilization, sortie il y a quelques mois. Confirmant une fois de plus que l'iPhone est un rude concurrent aux consoles portables, le jeu vient de sortir sur le portable d'Apple pour 5€. Il semble être exactement le même jeu que celui sorti sur Nintendo DS, mais à un prix bien moindre sur l'AppStore. Autant dire qu'il s'agit d'une perle sur laquelle se précipiter. Si vous voulez en être sûrs, vous pouvez lire notre test de la version DS !

Le prix des jeux vidéo va encore augmenter

Vous pensiez que les jeux vidéo étaient déjà trop cher ? Que les éditeurs comprendraient que baisser le prix pourrait avoir un impact positif sur le piratage ? Détrompez vous : le prix des jeux vidéo va encore augmenter. C'est Activision-Blizzard, le plus gros éditeur du monde, qui a initié la danse en annonçant que le très attendu Call of Duty : Modern Warfare 2 serait vendu à plus de 70€ dans sa version normale pour console, mais d'après les spécialistes, la tendance va bientôt toucher les autres éditeurs. Ainsi, lors d'un sondage lancé par le magazine professionnel MCV en Angleterre auprès des magasins de jeux vidéo, 73% des répondants ont indiqué penser que les éditeurs allaient augmenter leurs prix.

La raison ? Toujours la même : le développement coûte de plus en plus cher, il y a plus de concurrence et il faut dépenser plus en marketing, etc. Il n'empêche que des jeux développés avec des budgets plus réduits tels que Castle Crashers arrivent toutefois à vendre plus d'un million d'unités, tandis que le succès des jeux gratuits qui arrivent de plus en plus sur Internet n'en démord pas.

Alors, les éditeurs ne voudraient-ils pas simplement gagner plus d'argent sur le dos des joueurs prêts à payer pour leur passion ? C'est possible, surtout quand on voit que le PDG d'Activision-Blizzard, Bobby Kotick, a gagné 15 millions de dollars en salaire personnel l'année dernière, et qu'il se permet de faire des blagues lors de ses conférences de presse en indiquant que le prix des jeux devrait être encore plus haut...

Splosion Man, la plateforme en 2D à l’honneur

Microsoft n’en finit pas d’enrichir son offre de jeux sur le Xbox Live Arcade, à tel point que certains pensent même que la plateforme est surchargée, comme nous vous en faisions part récemment. Quoi qu’il en soit, les amateurs du genre ne peuvent que se réjouir lorsque les jeux de plateforme en 2D et réflexion sont à l’honneur, surtout quand c’est fait d’aussi belle manière. Le test par Zone Jeu de Splosion Man, grande réussite de Twisted Pixel Games.


Une créature, une capacité mais pléthore de situations

Splosion Man est un jeu des plus simples dans son concept. Comme dans tout bon jeu de plateforme, vous y incarnez un personnage qui doit se déplacer dans un environnement hostile jusqu’à atteindre la sortie du niveau. De nombreux obstacles vous compliquent bien évidemment la tâche, dès lors que les gardes et les scientifiques du laboratoire duquel vous vous échappez se donnent un mal fou pour vous arrêter. Lasers automatiques, robots agressifs, pièges vicieux, rien ne vous est épargné. Sans compter l’environnement en lui-même, parsemé de cuves d’acides et autres réjouissances. Heureusement, vous êtes un peu plus qu’un simple humain.

Certes, vous n’avez pas autant de capacités que dans certains ténors du genre, comme Banjo & Kazooie pour prendre l’exemple d’un titre également disponible sur le XBLA. Ainsi, vous ne pouvez que vous faire exploser (d’où le titre du jeu). Il n’empêche, c’est amplement suffisant pour vous sortir de toutes les situations tordues que les développeurs ont imaginées. En effet, si la palette de mouvement est limitée, les possibilités n’en sont pas pour autant bridées. L’explosion basique vous permet ainsi de vous propulser légèrement pour atteindre un point plus éloigné par exemple. Notez toutefois que vous pouvez surtout vous faire exploser trois fois d’affilée avant de devoir vous « recharger » (en glissant sur un mur ou en marchant). Ensuite, vous avez également la possibilité de rebondir sur les murs en explosant et donc de grimper à des endroits inaccessibles autrement, d’esquiver des pièges ou autres. Enfin, de nombreux barils sont disposés aux endroits clés pour vous permettre de rebondir.

Vous l’aurez compris, la variété des possibilités et surtout l’intelligence du level design vous permettent de ne pas vous ennuyer un instant, tout en introduisant un concept de base des plus simples et donc des plus accessibles. Le timing de vos explosions sera bien souvent crucial pour éviter de foncer sur une rangée de piques, faire apparaître un baril qui vous propulsera au bon endroit ou encore vous accrochez à cette plateforme mobile au loin…


Un art consommé de l'équilibre

Le jeu n’est cependant pas qu’une question de réflexes et vous allez devoir réfléchir à la plateforme sur laquelle vous allez devoir atterrir pour atteindre tel élément du décor et finalement désactiver ce fichu laser qui vous barre la route. On aurait certes aimé que l’aspect réflexion soit plus présent et que les routes pour atteindre la fin du niveau soient multiples, dès lors que le chemin est très généralement aisément trouvable.

En dépit des apparences, puisque le titre revendique un univers plutôt déjanté et humoristique, Splosion Man peut également s’avérer relativement stressant. En effet, vous allez être placé régulièrement dans des situations de course contre la montre avec les classiques du genre : des murs qui se referment sur vous à l’eau qui monte inexorablement jusqu’à vous engloutir.

Certaines phases de jeu peuvent apparaître plutôt corsées, notamment en coopération puisque vous devez vous coordonner avec votre ami, et il vous arrivera de reprendre une séquence un certain nombre de fois jusqu’à ce que vous maîtrisiez bien les timings. Cependant, il n’y a pas de quoi s’inquiéter outre mesure non plus : les checkpoints sont plus que fréquents et généralement bien placés, vous ne perdrez jamais de trop longs moments à refaire un passage parce que vous avez raté de laborieuses explosions au mauvais endroit. Notez également que si vous ratez un certain nombre de fois d’affilée les mêmes épreuves, il vous sera proposé de passer directement au niveau suivant pour éviter que vous ne restiez bloqué à jamais au même endroit. Les puristes pourront persévérer selon leur bon vouloir et les joueurs moins expérimentés auront l’occasion d’avancer sans trop se prendre la tête.

Autant dire que les développeurs ont réussi à trouver un équilibre qui devrait plaire au plus grand nombre, ce qui n’est pas toujours évident dans un pur jeu de plateforme.


Un contenu à la hauteur des espérances

Pour un jeu indépendant sorti sur Xbox Live Arcade à prix relativement modique (800 points Microsoft), les joueurs sont franchement gâtés. En effet, vous aurez l’opportunité de vous aventurer dans quelque 50 niveaux en solitaire comme en coopération, étant entendu que le jeu à plusieurs propose des tableaux entièrement différents. Si l’on prend pour moyenne environ cinq minutes par niveau, on arrive ainsi à une durée de vie plus que raisonnable. Notez également que vous aurez l’occasion d’affronter plusieurs boss qui pourront vous donner un peu de fil à retordre. On regrettera bien évidemment le grand manque de diversité des décors qui se ressemblent tous particulièrement et présentent les mêmes arrière-plans. Heureusement, la variété des situations et des obstacles permet d’oublier aisément toute idée de lassitude.

Qui plus est, si vous êtes intéressés par les scores, vous aurez également matière à faire. Dans chaque niveau est ainsi caché un gâteau qui vous rapportera de précieux points en fin de partie, points également liés au temps que vous mettrez. Pour vous mesurer à vos amis, vous aurez ainsi l’occasion de refaire de nombreuses fois les niveaux jusqu’à les connaître par cœur et réaliser le meilleur score possible.


Faites exploser votre carte de crédit

Si le présent jeu de mot est d’une qualité plus que douteuse (votre serviteur fait ce qu’il peut), ne passez pas pour autant à côté de l’idée qui le sous-tend. Splosion Man est indubitablement un excellent titre, preuve une nouvelle fois que le Xbox Live Arcade sait attirer un large spectre de perles. Pour 800 points, vous en aurez bien pour votre argent avec ce petit bijou de plateforme signé Twisted Pixel Games.

Splosion Man, 800 points Microsoft sur Xbox Live Arcade

Images tirées de la galerie de jeuxvideo.com